Al menos 23 tigres que se encontraban en un zoo ubicado al
este de Tailandia podrían haber muerto a causa de la "gripe del pollo"
al presentar síntomas de esta enfermedad mortal, indicaron hoy fuentes
oficiales.
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El viceprimer ministro tailandés, Chaturon Chaising,
declaró a la prensa que los síntomas preliminares manifestados por
los mamíferos indican que los animales "se podrían haber contagiado
de la gripe aviar".
Y el director del departamento de ganadería
del ministerio de Agricultura, Yukol Limlamthong, añadió que los
tigres murieron después de comer carne de pollo cruda en el Sri
Racha Tigers Zoo, a unos 80 kilómetros al este de Bangkok.
Ya
a principios de este año, un leopardo alojado en el mismo zoo murió
de manera similar, lo que se ha visto como una confirmación de los estudios
científicos que mantienen que los animales pueden portar y transmitir la
enfermedad.
Yukol agregó que el zoo ha sido cerrado desde que se
informó de los fallecimientos el pasado 14 de octubre y que al menos 30
de los 400 tigres acogidos en el recinto animal se encuentran enfermos.
La
"gripe del pollo" ha causado la muerte de 31 personas en Asia, veinte
en Vietnam y once en Tailandia, y el sacrificio de millones de aves por todo el
mundo desde que reapareció la epizootia en diciembre del 2003.