Artículo del Dr. Elías Rodríguez Ferri: Vacunación contra la influenza aviar

El último artículo de divulgación publicado en el Instituto de Estudios del Huevo es el dedicado a la vacunación contra la influenza aviar, una de las enfermedades más agresivas y extendidas en los últimos años por el mundo que, especialmente en la última temporada (2021/2022) ha afectado a millones de aves, incluso a varias granjas avícolas en España en este año.

En la lucha contra las enfermedades infecciosas, particularmente en las producidas por virus, las vacunas representan el recurso más importante para prevenir su aparición y el elemento básico de su control, más allá de la aplicación de medidas estrictas de bioseguridad. Una vacuna es un compuesto que induce una respuesta específica por parte del organismo vacunado en forma de anticuerpos neutralizantes o el desarrollo y la proliferación de células capaces de eliminar el patógeno, en ambos casos con el desarrollo de memoria inmunológica.

Aunque las recomendaciones oficiales de la OIE van en la dirección de erradicar la influenza aviar altamente patógena (IAAP), tanto para limitar la carga viral a la que puedan exponer las especies susceptibles y su entorno, como a disminuir los riesgos de infección humana, lo cierto es que las graves pérdidas económicas por sacrificio, restricción del movimiento y demás medidas, han abierto el debate sobre el uso de la vacunación como parte de la cuestión del control de la influenza aviar en Europa.

Recientemente, los ministros de distintos Estados de la UE discuten sobre la posibilidad del uso de vacunas. El Consejo de Europa del pasado 12 de mayo trató sobre “un planteamiento estratégico para el desarrollo de la vacunación frente a gripe aviar como herramienta complementaria de prevención y control” en el que se señala que “junto con la aplicación de medidas estrictas de bioseguridad, la vacunación puede complementar las medidas existentes en materia de prevención y control de la influenza aviar de alta patogenicidad y contribuir a la reducción del riesgo de que el virus siga propagándose entre la población de aves domésticas y, con ello, ayudar a reducir también la exposición humana”, considerando que “a la larga, la vacunación puede contribuir a reducir el sacrificio preventivo de grandes cantidades de aves sanas con el fin de controlar las epidemias de IAAP, lo que suscita una creciente preocupación en la sociedad y es difícil de conciliar con el objetivo de desarrollar un sistema alimentario europeo sostenible”.