Los virus de la gripe aviar pueden intercambiar fácilmente material genérico con otros virus de la gripe. Esto, en combinación con la transmisión repetida de virus entre aves domésticas y silvestres, significa que una cepa viral puede surgir y persistir en las poblaciones de aves silvestres, lo que conlleva un alto riesgo de enfermedad para las aves de corral. Esto ayuda a comprender cómo un virus patógeno de la gripe aviar podría establecerse en poblaciones de aves silvestres.