La Organización Mundial de la Salud (OMS) sospecha que la provincia
de Cantón podría ser también el origen de la «gripe
del pollo», enfermedad que ha acabado con la vida de 14 personas en las
últimas semanas en Vietnam, Corea del Sur y Japón.
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Según el diario «South China Morning Post», las autoridades
de Vietnam y Taiwán han detectado rastros del virus AH5N1 -la versión
humana del H5N1 (virus de la «gripe del pollo»)-, en pollos, patos
y ocas procedentes de granjas cantonesas.
Expertos de la OMS han expresado
privadamente en los últimos días su malestar con la actitud renuente
de las autoridades chinas, que han denegado el acceso o las solicitudes de intercambio
de información sobre estos cargamentos de carne «sospechosa».
«Estamos muy descontentos con el Gobierno chino. Necesitamos estudiar sobre
el terreno el origen de la enfermedad», señalan fuentes de la OMS,
citadas por el diario independiente.
En caso de prolongarse la actual situación, subraya, «podría
repetirse el fiasco de la primavera pasada», cuando el encubrimiento oficial
de la magnitud de la epidemia de neumonía atípica contribuyó
a su propagación a Hong Kong, y de ahí al resto del mundo.
El Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG) también se originó
en noviembre del 2002 en esta provincia meridional, considerada por los científicos
como una perfecta «incubadora de virus» por la insalubridad reinante
en sus miles de explotaciones ganaderas.
El virus, que podría haber saltado la frontera genética entre
animales y humanos como en el caso del SRAG, podría afectar no sólo
a pollos, sino también a otros animales domésticos como patos,
gansos y ocas, especies abundantes en el sur de China.