Especias y hierbas en nutrición de los broilers: efectos del ajo (allium sativum l.) sobre la producción de pollos

Especias y hierbas en nutrición de los broilers: efectos del ajo (allium sativum l.) sobre la producción de pollos

Las especies son una parte importante de la dieta humana y también han sido utilizadas desde hace siglos en la medicina tradicional pues, además de aumentar los sabores de los alimentos, se sabe que tienen propiedades conservantes, antioxidantes y antimicrobianas. También han sido empleadas terapéuticamente para mejorar la salud y el bienestar de los animales, principalmente con un objetivo profiláctico y para mejorar el crecimiento y la utilización del pienso, siendo el ajo -Allium sativum L.- una de las plantas más tradicionales como hierba medicinal por su principal componente activo, la allicina.

El objetivo de este artículo de revisión es mostrar los compuestos bioactivos más importantes del ajo, las formas de acción del mismo en polvo y sus efectos sobre el comportamiento productivo de los pollos. Se cree que la alicina es el principal compuesto bioactivo presente en el extracto acuoso del ajo o en el homogeneizado de producto crudo. Cuando el ajo se corta o se chafa, la enzima alinasa presente en el mismo se activa y actúa sobre la alliina para producir allicina. Otros importantes compuestos azufrados presentes en el ajo son el tiosulfonate metil alil, 1-propenil alil tiosulfonato y γ-L-glutamil-S-alquil-L-cisteína.

Estos compuestos activos se cree que influyen en el consumo de pienso, la utilización del alimento, el peso corporal, los perfiles de lípidos en sangre y los niveles de colesterol de los pollos. Las respuestas biológicas a estos compuestos bioactivos se han atribuido a una reducción de los factores de riesgo para las enfermedades cardiovasculares y el cáncer, la estimulación de la función inmunitaria, una mejor detoxificación de compuestos extraños, protección hepática y efectos antioxidantes, antimicrobianos, antifúngicos y anti-inflamatorios.

En la tabla adjunta se muestra un resumen de varias experiencias sobre el efecto de la incorporación de ajo a las raciones de los pollos.

Como resumen de los estudios citados puede decirse que se ha demostrado que hay varios compuestos fitogénicos de interés en avicultura y entre ellos el ajo que es una alternativa a los antibióticos promotores del crecimiento en las raciones de broilers, aunque se necesita profundizar en ellos ya que su efecto depende de muchos factores y, entre ellos, la digestibilidad y la composición de ración. •