¿Se benefician los pollitos de 24 horas de luz?

Numerosos estudios han demostrado que los pollitos, como todas las criaturas, nacen esencialmente con un reloj circadiano (*) de 24 horas. Este reloj se puede ver en el trabajo al observar la actividad de alimentación y bebida durante los primeros días de vida de un pollito.

Incluso cuando se les proporcionan 24 horas de luz, los pollitos tenderán a beber y comer más durante el día que por la noche.

Este patrón se ilustró claramente en un estudio del uso de agua de los pollitos durante la crianza, utilizando contadores del consumo de alta precisión instalados en 18 naves en 7 granjas diferentes. Se encontró que en todas ellas los pollitos exhibieron un ritmo circadiano casi idéntico en su bebida durante los primeros días de vida (figura 1).

Nuevas alternativas biológicas a las terapias antibióticas

La administración de antibióticos y el uso juicioso de ellos como tratamiento de casos específicos de enfermedades, en vez de utilizar unas dosis subterapéuticas para promover el crecimiento, son conceptos bien establecidos dentro del sector avícola australiano. Sin embargo, los sistemas de producción intensivos son propensos a un aumento de los factores de estrés y la producción a gran escala no siempre satisface las necesidades individuales de cada ave. Y el optimizar el rendimiento de la producción dentro de este entorno requiere mantener un ave sana, que a su vez depende de que ésta tenga un intestino sano y un sistema inmunológico.